Pour le coup, et bien que la recette puisse varier d’un endroit à l’autre, de notre côté on reste plutôt traditionnels. Quelques tomates taillées grossièrement, un concombre, de la feta (LA BASE), et des olives (on ne jure que par les kalamatas ). L’oignon est tout de même ici remplacé par de la cébette, mais on varie en fonction de ce qu’on a sous la main ! L’oignon rouge taillé finement fait parfaitement le boulot également.

Pour l’assaisonnement : un bon filet d’huile d’olive, un peu de sel (point trop n’en faut avec la feta et les olives) et on termine avec quelques herbes aromatiques.

Comme dit précédemment, on fait particulièrement attention à l’assaisonnement dans ce genre de salade qui comprend des ingrédients déjà salés. Et ici, le seul ingrédient qui mérite vraiment d’être salé, c’est le concombre. Etant principalement composé d’eau, il a un goût un peu fade s’il est mal assaisonné.

C’est un produit qu’on sale automatiquement en amont, et surtout séparément des autres ingrédients. La quantité de sel et le temps de salage varieront évidement en fonction de la recette préparée et du résultat souhaité.

Par exemple, pour un tzatziki (on reste dans les spécialités grecques 😉), on cherchera à faire dégorger le concombre, c’est à dire lui faire « cracher » son trop-plein d’eau. Alors que pour la confection d’une salade composée (comme celle ci), on ne cherchera pas spécialement à le faire dégorger, mais plutôt à maîtriser son goût tout en gardant son côté frais et croquant.

Cette façon de faire permettra d’avoir un assaisonnement du produit idéal pour lui (sa copine la tomate n’a pas les mêmes besoins !) et à cœur.

L’assaisonnement général de la salade sera donc plus juste et maîtrisé

À l’origine, la salade Niçoise était la salade « du pauvre ». Plutôt sommaire, elle était composée de tomates arrosées d’huile d’olive, de cébette (variété d’oignon), et de quelques anchois. Avec le temps, elle a été améliorée et parfois transformée en tout et n’importe quoi (faute à des gens comme nous 😅).

Sachez qu’aujourd’hui, des associations se battent pour défendre la cuisine Nissarde, et veillent à ce que le terme « salade Niçoise » ne soit pas utilisé à tout va. Le Cercle de la Capelina d’Or, par exemple, est un comité de défense soutenu et même subventionné par la mairie de Nice. En collaboration avec l’union départementale des offices de tourisme et syndicats d’initiative, ils se sont entendus sur une quinzaine de recettes locales fondamentales et délivrent un label « Cuisine Nissarde » selon certains critères à respecter.

Mais revenons à notre salade Niçoise… Déjà, il faut savoir que c’est une recette saisonnière, elle ne devrait être réalisée et proposée en restaurant qu’entre mi-juin et fin juillet. Soit au moment où tous les ingrédients sont disponibles et au mieux de leur qualité.
Certains de ces ingrédients sont fondamentaux, comme les tomates, les œufs durs, les anchois, le thon, les cébettes, les olives noires de Nice, et le basilic.
D’autres, comme les févettes, les artichauts violets crus, les cœurs de céleri et les petits poivrons verts allongés, devraient figurer dans la salade, mais sont moins essentiels.
Il n’y a donc aucun élément cuit dans la salade niçoise à part les œufs durs. Et les puristes ne mettent pas de salade, mais acceptent un peu de mesclun.

Pour l’assaisonnement, on frotte le plat avec une gousse d’ail, on arrose d’olive et on sale. On peut éventuellement ajouter du poivre et un peu de vinaigre, sans être taxé de traître ou de mauvais plagiat.

Alors pourquoi, quand on parle de salade Niçoise, on pense aux haricots verts et aux pommes de terre ???

Eh bien c’est la faute à Auguste Escoffier en personne (pape de la cuisine française – 1846-1935), qui avait eu l’idée « sacrilège » d’ajouter ces ingrédients. Il faut savoir qu’il est né à Villeneuve-Loubet, une commune séparée de Nice par une rivière… N’étant pas un « vrai » Niçois, sa version a fait un véritable tollé dans le monde de la cuisine Niçoise.